向日本本土进军·第十

作者：N·米勒·美国

出自————《海军空战》

出自————《战争通史》

　　 1944年10月25日日出后不久，护航航空母舰第3大队(威尔士人第3大队)的野猫式战斗机和复仇者式鱼雷机，引擎发出劈劈啪啪的响声，接着腾空而起。这些飞机是从菲律宾中部萨马岛附近的6艘护航航空母舰起飞的，飞机朝着离这里不远的莱特岛飞去，支援5天前麦克阿瑟将军指挥的一场登    陆作战。战斗进展顺利。这时，一架巡逻机发来紧急报告说，有4艘日本战列舰和一大批巡洋舰和驱逐舰从北面高速向这边接近。“作战室，告诉那个飞行员，检查一下他报告的目标。”克利夫顿·A·F·斯普拉格海军少将怒气冲冲地说。他认为那些军舰一定是美国军舰，飞行员准是把情况搞错了。飞行员回答：“目标肯定是敌舰队，军舰上有塔式桅楼。”

　　 这些日本军舰的出现，大出斯普拉格的意料。由于一系列错误，使他的军舰被拖进了历史上规模最大的海战——莱特湾海战的战场中心。

　　 菲律宾海战后，塞班岛和关岛日军失守，日本的力量被进一步削弱。他们这次来到莱特湾，冒着很大风险在海上一直航行了1,500海里。美军在莱特湾的登陆日期原订在12月中旬。哈尔西海军上将(他接替斯普鲁恩斯任第5舰队司令，部队番号这时改为第3舰队)袭击了菲律宾，在作战中发现日军抵抗出乎意料地微弱，于是把登陆日期提前了 [ 译者注：尼米兹海军上将根据哈尔西的建议，极力主张立即攻击莱特岛，麦克阿瑟也麦示同意。9月15日，美国参谋长联席会议作出决定，于10月20日发动进攻，比原计划提前两个月。 ] 。两天里，击落敌机173架，摧毁停放在机场上的另外305架飞机，击沉各种舰船59艘。

　　 为了防止日本的残余航空兵力阻挠即将开始的登陆作战，快速航空母舰特混舰队(这时的番号是第38特混舰队，仍由米切尔指挥)于10月12日袭击了台湾岛。福留繁海军中将把他的230架战斗机全部派到空中迎战。他报告说：

　　 一场可怕的空战在我的头顶上展开了。我们的截击机大批地朝入侵的美机扑去。我们的飞机看来干得很漂亮，我想，我不能要求它们打得再出色了。片刻工夫，我看到飞机一架接着一架起火，往下栽。“打得好！打得好！一次大胜仗！”我拍手称快。待近时一看，使我大失所望。天哪！那些被击落的全是我们的战斗机，而在我们头顶上耀武扬威盘旋的全是敌机！我们的战斗机对坚不可摧的敌机编队毫无办法，简直是以卵击石。在这一面倒的片刻作战中，战斗结束了，我们彻底失败。

　　 日军密集的高射炮火击落了48架美机，但他们三分之一以上的航空兵力被美机歼灭。此外，还有40架攻击特混舰队的1式陆上鱼雷机也被击落。其后两天，为了顶替在菲律宾海战中损失的航空母舰飞行队，日本人用拼凑起来的全部飞机攻击美国舰队，结果损失飞机600多架，超过了德国空军在英国本土上空作战时损失飞机的总和，而美军只有两艘巡洋舰受创，损失飞机79架。日本人声称，他们差不多击沉了整个第三舰队。哈尔西对此嗤之以鼻，他说，“我抢救了最近被东京广播电台击沉的第3舰队之后，正在冲着敌人‘撤退’。”

　　 这次袭击后，第38特混舰队的航空母舰支援了麦克阿瑟在莱特岛的登陆。美机以雷霆万钧之势攻击了日军机场，日军只剩下30架零式战斗机、30架1式陆上轰炸机和寥寥无几的陆军飞机。因此，美军在登陆时没有遇到严重的空中威胁。然而，日本人在接到美军登陆的消息后，立即执行经过长期准备的“捷1号作战”计划。这项计划，是冒险与绝望、诡秘与奸诈的混合物，成败取决于出敌不意和他们在夜战中的优势。

　　 两支日本舰队象一把巨大的铁钳夹击莱特湾，企图击沉托马斯·C·金凯德海军中将 [ 译者注：1943年6月晋升为海军中将。 ] 第7舰队的运输和补给船只，摧毁美军的滩头阵地。其中一支强大的舰队由栗田健男海军中将指挥，由5艘战列舰(包括“大和号”和“武藏号”巨型战列舰)编成。它将穿越圣贝纳迪诺海峡，近逼莱特岛北部。另一支舰队(其中有两艘老式战列舰)由西村祥治海军中将率领，将要通过苏里高海峡，抵近莱特岛南部。尽管小泽海军中将剩下的4艘航空母舰只能拼凑116架飞机，但它们仍然是这次战斗的主力。小泽的舰队从日本本土南下，驶往吕宋岛，企图把哈尔西和他的舰队诱出莱特湾。日军缺乏具有实战经验的飞行员，为了补救这一点，他们异想天开，发明了一种新的令人瞠目惊心的战斗队——神风航空队。凡是神风队队员都必须宣誓，驾驶装着炸弹的飞机去撞击敌舰。

　　 美国潜艇和海军飞机使帝国海军储存的燃油遭到了严重损失，致使参加“捷1号作战”的舰只几乎用了一周时间才驶达莱特湾。这一耽搁。使他们完全失掉了出敌不意袭击美国人的可能，也就是说，失去了在金凯德的舰船卸载时予以攻击的机会。10月23日，日本舰队首次受挫，美国潜艇“海鲫号”和“鲦鱼号”在南中国海击沉了栗田健男的两艘巡洋舰，其中有他的旗舰“爱宕号”。

　　 第二天，日军进行了反击。飞到菲律宾集结的飞机分成3波，每波飞机50-60架，攻击了哈尔西的一支航空母舰特混大队。第一波遭到了从“埃塞克斯号”起飞的7架恶妇式战斗机(由戴维·麦克坎贝尔海军中校率领)的截击。半小时内，麦克坎贝尔和他的僚机罗伊·W·拉辛格海军上尉击落了15架敌机。麦克坎贝尔独自击落9架，创造了太平洋战争中一次战斗单机击落敌机的纪录。他说：“我们紧咬着损失惨重的敌机编队，几乎一直追到马尼拉才返航……我的飞机炮弹快打光了，汽油也快烧完了。”麦克坎贝尔降落时，发现“汽油勉勉强强使飞机滑到了降落拦阻装置。”

　　 另一批日机攻击了“普林斯顿号”轻型航空母舰。舰上的一位战斗机飞行员卡尔·布朗海军上尉说：“我们将80架日机拖住了15分钟……击落了28架。按说，我们不能用8架恶妇式战斗机去对付80架敌机，但在它们攻击我们军舰的时候，必须首先攻击它们……我们开足油门，紧追不舍，用一切火力射击。”

　　 然而，美国飞机未能拯救这艘航空母舰。一架单独的“彗星”舰载俯冲轰炸机隐蔽地从云层中冲下来，向“普林斯顿号”投下了两颗500磅炸弹。炸弹穿透了飞行甲板，在机库甲板爆炸，引起大火。机库甲板上已经装上鱼雷的6架复仇者式飞机被引爆，火势更猛。除了灭火人员外，全舰人员奉命弃舰，转移到“伯明翰号”巡洋舰和几艘驱逐舰上。在恶妇式战斗机驱赶企图攻击它的敌机的时候，成吨的海水涌进这艘受伤的航空母舰。黄昏时分，除了舰尾靠近鱼雷库的地方在燃烧外，大火已被扑灭。“伯明翰号”返回“普林斯顿号”旁边，准备拖航。这时，航空母舰的舰尾发生一阵惊天动地的爆炸 [ 译者注：大火引起舰尾弹药舱爆炸。 ] ，燃烧着的破片一股脑地倾泻在巡洋舰上。

　　 巡洋舰上的一位军官说，“呈现在人们眼前的景象令人毛骨悚然，残不忍睹。甲板上到处都是炸死的人和伤势惨重、奄奄一息的人，许多人血肉模糊，十分可怕……血到处横流，淌进了甲板的排水沟，继续地流着、流着。”“伯明翰号”只受了轻伤，但它的舰员有229人被炸死，420人受了伤。“普林斯顿号”这时再也无法抢救，弃舰后，用鱼雷把它击沉了。这是两年前所罗门海战中老“大黄蜂号”被击沉以来，美国损失的第一艘航空母舰。

　　 第38特混舰队立即替它报了仇。大约250架飞机攻击了莱特岛西北锡布延海上的栗田舰队。日本人几乎没有空中掩护，但“大和号”和“武藏号”都装有120门火炮，高射炮火很猛。“武藏号”首当其冲，一次又一次遭到轰炸，但8条鱼雷和4颗炸弹仅仅使这艘坚盔厚甲的战列舰减慢了航速。在又直接命中10条鱼雷、6颗以上炸弹后，“武藏号”才最终倾覆沉没，全舰2,400名官兵，将近一半葬身鱼腹。栗田的其余几艘战列舰(包括“大和号”)受创，但美国飞行员过高估计了攻击效果，栗田的舰队仍继续向圣贝纳迪诺海峡和金凯德的护航运输队挺进。

　　 与此同时，金凯德得到警报，西村海军中将的南方部队正在逼近。他判断，日本人正在驶向苏里高海峡。这个判断是正确的。为了拦截敌舰，他把6艘老式战列舰(“西弗吉尼亚号”、“田纳西号”、“加利福尼亚号”、“马里兰号”、“宾夕法尼亚号”和“密西西比号”)横列在海峡的北口。10月25日凌晨，日本舰队进入海峡水域后，西村先是遭到驱逐舰和鱼雷艇连续几小时的骚扰，接着，他发现前进的道路已经被杰西·B·奥尔登多夫海军少将指挥的战列舰封锁。战列舰用14英寸和16英寸主炮轰击了西村的舰队，击沉了两艘日本战列舰。美国海军打赢了以列阵方式进行的最后一次海战。由于美国舰队的舰只大都是从珍珠港海底打捞起来的战列舰，这就更增添了这次胜利的戏剧性。

　　 这天天黑不久，哈尔西海军上将获悉小泽的4艘航空母舰从北面驶来，便急于前去攻击。他根本不知道日本航空母舰全是纸老虎，舰上几乎没有飞机了。他草率地相信了他的飞行员关于重创栗田部队的过分乐观的说法，认为金凯德靠自己的兵力足以战胜栗田。哈尔西认为，驶来的日本航空母舰是他重要的攻击目标，而这恰好中了日本人的圈套。哈尔西在他的回忆录中写道：“我走进作战室，用手指着海图上300海里开外的日本北方部队，说：‘我们驶向这里……向北追歼它们。’”

　　 哈尔西的行动使日本人在圣贝纳迪诺海峡畅通无阻。当天夜里，栗田的舰队神鬼莫测地通过了海峡。本来，金凯德接到了哈尔西决定追击小泽的通知，但由于截收到这位海军上将发给部下的一份电文含蓄的指令，便以为新成立的第34特混舰队被留下来监视海峡。另一方面，哈尔西也认为金凯德在监视着那片海域。这样，这两位指挥官都以为同伴在圣贝纳迪诺海峡警戒，而事实上谁也没有这样做。尽管日本舰队损失很重，但“捷1号作战”计划看来进展顺利，在栗田的战列舰和美国登陆护航运输队之间，除了金凯德的几艘脆弱的护航航空母舰外，现在已经没有任何阻碍了。

　　 18艘美国护航航空母舰在离莱特湾不远的海上展开。它们分成了3个大队，每队6艘，各由7艘驱逐舰和护卫舰担负警戒。“威尔士人第1大队”在最南边，由“桑加门号”上的托马斯·斯普拉格海军少将指挥；“威尔士人第2大队”居中，由“纳托马湾号”的费利克斯·斯顿普海军少将指挥；“威尔士人第3大队”在萨马岛外，离向这边驶来的日本舰队最近，由“方肖湾号”的克利夫顿·斯普拉格指挥。第3大队的其余护航航空母舰是“圣洛号”、“怀特普莱恩斯号”、“卡里宁湾号”、“基特昆湾号”和“冈比亚湾号” [ 译者注：这些用商船改装的护航航空母舰，最高航速为16节，只是日本高速战列舰和巡洋舰航速的二分之一，舰上只有一门127毫米炮，火力很弱。因此，在没有大型军舰保护时，它们成了日本军舰大口径炮的牺牲品，是不奇怪的。 ] 。

　　 栗田一发现护航航空母舰，立即开火，装着不同颜料的炮弹在护航航空母舰周围爆炸，掀起了紫色和黄色的水柱。“嗨！日本人朝我们放的是礼花！”一位美国水兵大声喊道。这是最初的情景。终于，“大和号”的巨型火炮朝着一艘美舰射击。栗田没有料到会出现斯普拉格的护航航空母舰(此时斯普拉格尚未发现日本舰队)，他大为吃惊，并错误地把“威尔士人第3大队”当成了哈尔西的快速航空母舰和战列舰。他不是留下几艘巡洋舰来迅速收拾掉那些护航航空母舰，自己率领舰队去彻底摧毁金凯德束手待毙的运输舰队和货船，而是调集整个舰队，去攻击“威尔士人第3大队”。

　　 “我并不认为我们能够支持15分钟，”斯普拉格后来说，但是，“我以为，在我们被打沉之前，应该尽量狠狠回敬他们。”随后发生的战斗，在海军史上是绝无仅有的，几艘脆弱的护航航空母舰同敌人的战列舰和巡洋舰舰队对垒。斯普拉格匆忙施放烟幕，且战且退，并让那些复仇者式和野猫式飞机起飞。这些飞机十万火急地装上了任何能用得上的武器，如重磅炸弹、杀伤炸弹、鱼雷、甚至深水炸弹。飞机腾空后，6艘护航航空母舰立即设法驶进雨区，利用暴雨避开了日舰炮火的袭击。斯普拉格凑集的那些五花八门的飞机投光了炸弹和鱼雷，然后就用机枪扫射日本军舰，子弹打光了，就在日舰周围兜圈子，迷惑敌人炮手。这些装模作样的攻击迫使日本舰船频频改变航向，使它们不能发挥速度上的优势，追上正在向南逃跑的护航航空母舰。飞行员保罗·B·加里森海军上尉进行了20次扫射，其中10次根本没有子弹。

　　 “威尔士人第1大队”和“威尔士人第2大队”答应斯普拉格的请求，派飞机前去支援。金凯德还命令奥尔登多夫的6艘战列舰全速北上，但是它们距离战场有130多海里。斯普拉格报告说，“敌人正在快速赶来，炮火越来越猛，此刻，我们的任何一艘护航航空母舰显然都不可能再经受大口径火炮轰击5分钟了。”面对“完全绝望的局势”，他命令担负警戒任务的驱逐舰发动鱼雷攻击。他用无线电叫道：“警戒舰……截击敌人！”

　　 阿莫斯·T·哈撒韦海军中校说，“我们真需要一名号手来吹冲锋号。”这时，他的军舰“希尔曼号”和“霍埃尔号”、“约翰逊号”一起闯进敌阵，在近程平射距离内才发射鱼雷。“希尔曼号”射出的6条银灰色鱼雷迫使“大和号”改变航向，暂时停止了射击；“约翰逊号”发射的一条鱼雷命中了“熊野号”巡洋舰，使它失去了战斗力。鱼雷用光后，这些驱逐舰的5英寸炮弹骤风暴雨般地压向装甲很厚的日本军舰。但是，日舰的大炮很快找到了自己的攻击目标，“约翰逊号”被一次齐射的炮弹命中沉没了。舰上一位脱险的军官这样说：“‘约翰逊号’活象一只被载重汽车撞倒的小狗。”

　　 阵雨过后，护航航空母舰失去了保护，有几艘中弹。“冈比亚湾号”伤势最重，大火熊熊燃烧，主机停伡，使它滞后掉队。剩下的驱逐舰还没来得及进行援救，它就倾覆沉没了。“卡里宁湾号”被命中16次，斯普拉格写道：

　　 舰上的一位军官后来告诉我，敌人的炮弹把甲板下面变成了一座屠宰场。仅仅是由于舰员们英勇奋斗，才使这艘小小的护航航空母舰继续保持着速度。帆缆军士长带人在5英尺深的水里堵住了舰体上的几个大洞；机电兵在齐膝的油中坚持工作，烧焦的橡胶味闷得人们透不过气来，操舵军士站在被火烧得发烫的甲板上，用下面的应急驾驶盘操舰达几个小时；人人都冒着生命危险，抢救那些倒在血泊里或仍在燃烧的舱室里的同伴。

　　 哈尔西和第3舰队的主力在哪里？大约在日舰炮手轰击护航航空母舰的时候，在吕宋岛东北端恩加诺角以东大约200海里海域，第38特混舰队发现了小泽海军中将的航空母舰，并实施了6次攻击中的第一次攻击。美国飞机很快甩掉了从日本4艘航空母舰上起飞的几架飞机，但敌舰高射炮火猛烈。“千岁号”轻型航空母舰沉没，旗舰“瑞鹤号”航空母舰中了一条鱼雷，受伤很重，小泽不得不把他的将旗转移到了一艘巡洋舰上。这次攻击，“瑞凤号”航空母舰也受了伤。日军唯一完好无损的航空母舰“千代田号”，遭到了美军第二波飞机的攻击，失去了战斗力。

　　 第三次攻击时，“瑞鹤号”又中了3条鱼雷，这艘袭击珍珠港的日本航空母舰部队中的最后一艘航空母舰倾覆沉没了。第四次打击集中攻击受伤的“瑞凤号”，不一会，它也在海面消失了。这一天的最后两次攻击，只给落荒而逃的日本舰队造成轻微损害，但第38特混舰队已经击沉了3艘航空母舰，并击伤了第四艘。哈尔西尾随小泽舰队，穷追不舍，希望让自己的战列舰赶上残余的日舰。此时，在南边250海里处，金凯德为了对付栗田的舰队，正用无线电向哈尔西紧急求援。

　　 在珍珠港坐镇的尼米兹海军上将心急如焚，密切注视着战局。他向哈尔西拍了一份电报，同时抄送给华盛顿的金海军上将和盼望哈尔西消息的金凯德。通信官把电报译成密码后，为了迷惑敌人的密码员，加上了常用的混码，用了“今古奇观”这几个字。哈尔西的旗舰“新泽西号”上的译电员接到电报时，认为最后这几个字也是电文的一部分，于是译成了下面的话，火速送到海军上将的手里：“为何没有报告？第34特混舰队在哪里？今古奇观。”

　　 哈尔西读罢电报，很恼火。他后来写道：“我好象重重地挨了一记耳光，被打的晕头转向。电报在我手上唰唰直响。我抓下帽子，摔到了甲板上。”哈尔西认为这份电报是来自尼米兹的公开侮辱，在无可奈何地率领特混舰队主力南下时，他足足磨蹭了一个钟头，说他正为自己的军舰加油。哈尔西说，他距小泽的残余舰队只有42海里远，后来还声明，这次战斗他犯的最大错误，是“屈从了压力，率师南下。”这时，要抓住栗田的舰队无论如何都为时太晚了。栗田担心美国人已有时间集中兵力攻击他，于是停止了对“威尔士人第3大队”的追击，从圣贝纳迪诺海峡撤走了。

　　 然而，战斗并未结束。尽管哈尔西率领特混舰队主力南下，但他仍然留下一支巡洋舰和驱逐舰部队追击小泽蹒跚而行的舰只。这支部队在接到命令停止追击前，击沉了日本剩下的“千代田号”航空母舰和一艘驱逐舰。栗田匆匆撤走后，首次出战的神风队飞机进行了这天的最后一次攻击。最南边的护航航空母舰大队(威尔士人第1大队)首当其冲，一架零式飞机撞毁在“桑提号”上，“桑提号”起火。烈火刚刚扑灭，这时，它又中了一条日本潜艇发射的鱼雷。但是，由于它的卓越设计和舰员们的非凡努力，它没有沉没。“苏万尼号”被直接命中，也幸免于难。“威尔士人第3大队”的“圣洛号”没有交上这般好运。它遭到了一架自杀飞机的攻击，飞机撞穿了飞行甲板，在炸弹和鱼雷库里爆炸，使它成了神风队飞机击沉的第一艘军舰。

　　 莱特湾海战就这样结束了。事实上，它是在远离湾外的海域进行的四场单独战斗。日本人损失了4艘航空母舰、3艘战列舰、9艘巡洋舰和10艘驱逐舰，总吨位超过了日德兰海战(第一次世界大战中最大的一次海战)作战双方损失吨位的总和。

　　 1945年初，斯普鲁恩斯海军上将接替了哈尔西，第3舰队又重新改名为第5舰队。第58特混舰队的16艘快速航空母舰在日本周围建立了一条弧形包围圈，从冲绳到台湾岛，这些航空母舰随意游弋。对日本本土总攻击的第一步，是由海军陆战队夺取硫黄岛。这个小岛位于塞班岛和东京之间，将用作美军战斗机和轰炸日本城市的B-29轰炸机的前进基地。为了防止敌军的干扰，米切尔将军向东京附近的机场发动了一次攻击，击落敌机大约340架，另有190架在地面上被击毁。

　　 与此同时，皇家海军在印度洋上继续展开攻势。地中海上取得的胜利和“提尔皮兹号”战列舰威胁的解除，使英国海军部能够派出航空母舰“光辉号”、“胜利号”，其后又有“无敌号”来加入远东舰队。一支由英国和美国制造的飞机组成的混合编队从这些航空母舰上起飞，袭击了孟加拉湾和东印度群岛上的目标，对美军在太平洋上的作战起到了牵制日军的作用。为了攻击苏门答腊北端沙璜岛上的港口和爪哇岛泗水的炼油厂，“萨拉托加号”曾临时配合作战。美军在菲律宾登陆期间，“无敌号”和“胜利号”航空母舰在1艘战列巡洋舰、4艘巡洋舰和10艘驱逐舰配合下，对孟加拉湾内的尼科巴群岛展开了连续不断的进攻。这是英国航空母舰第一次进行这样的持久作战。

　　 罗斯福和丘吉尔于1944年9月商订，英国舰队应参加太平洋作战。这年年末的几个月，主要是重新装备航空母舰和训练舰员，以便能够密切配合美军作战。刚组建的英国太平洋舰队由海军上将布鲁斯·弗雷泽爵士统一指挥；舰队所辖的航空母舰部队在“不倦号”到达后共有4艘，由在萨勒诺指挥过护航航空母舰的海军中将菲利普·维安爵士指挥。这支航空母舰部队有大约240架飞机，除了为数不多的海火式和萤火虫式战斗机外，大都是恶妇式、复仇者式和海盗式飞机。事实上，英国人把海盗式作为舰载战斗机使用，比美国人更为成功。

　　 1945年1月，皇家海军把它的基地从锡兰的亭可马里——英国水兵称它为“天然的斯卡帕湾”，移到了澳大利亚的悉尼。途中，维安将军对苏门答腊南部的巨港炼油厂(日本飞机用的航空汽油许多是该厂炼的)进行了一次大规模轰炸。1月24日，43架仇者式、12架发射火箭的萤火虫式飞机，在大约50架战斗机掩护下，袭击了双溪格龙炼油厂，摧毁了大部分储油罐，使航空汽油报销了一半。同时击落日机14架，摧毁了停在机场上的34架飞机。5天后，对普拉朱炼油厂实施的攻击造成的破坏更大，炼油厂被彻底敲掉，摧毁敌机近70架。

　　 在经过激战夺取了硫磺岛后，一支总数实际超过20万人的陆军和海军陆战队部队于1945年4月1日(星期天，东经日)在冲绳岛登陆。冲绳岛是琉球群岛岛链的一部分，离九州只有350海里。登陆进展顺利，几乎没有遇到日军抵抗，但是，10万日本守军很快使战局明朗化，岛上的每一寸土地，都要进行殊死的争夺。在登陆前的航空火力准备中，美国的航空母舰和英国太平洋舰队的航空母舰(第57特混舰队)派飞机轰炸了日本九州的一些机场，据称摧毁了大约500架敌机。在这次冲绳登陆作战中，“黄蜂号”、“企业号”、“约克城号”和“富兰克林号”被日本轰炸机炸伤，其中“富兰克林号”伤势最重。两颗炸弹击中了“富兰克林号”的飞行甲板，引起停在那里的装满燃油和弹药的一些飞机起火，接着发生了一连串爆炸。仅仅由于舰上官兵英勇顽强的努力，“富兰克林号”才幸免沉没。既使如此，全舰阵亡724人，另有265人受伤。然而，这些挫折并没有影响登陆的时间表。

　　 和瓜岛海军陆战队被遗弃在滩头阵地的境况不同，第5舰队站稳了脚跟。尽管遭到了有史以来最猛烈攻击，它依然坚守在冲绳岛海面。从4月6日到7日，日军用神风队飞机进行大规模攻击，派出了355架自杀飞机撞击盟军舰船，还派了数目大抵相等的轰炸机进行轮番轰炸。空中巡逻战斗机和密集的高射炮火将这些飞机大批击落，却仍有一些自杀飞机突破了防御。有的自杀飞机企图撞击滩头阵地附近的运输船和火力支援舰，但是，在冲绳岛周围担任雷达警戒任务的驱逐舰和补给船遭到的打击最重。这次攻击，美军一共有19艘舰船受伤，有的伤势很重。

　　 日本人不单用自杀飞机攻击美军，“大和号”也投入了战斗，踏上了一去不复返的征途。它受命用它的18英寸大炮歼灭美军登陆部队。4月7日上午，米切尔的飞机在中国东海发现“大和号”，于是起飞了一支280架飞机组成的攻击部队。“大和号”射出了密集的高射炮弹幕，但一波又一波美国鱼雷机和轰炸机突破了防御，实施了攻击。“大和号”中了10条鱼雷和5颗炸弹，在战斗开始两小时后翻倒沉没。全舰2,500来名官兵 [ 译者注：“大和号”这次出击，舰上官兵总共有2,767人。 ] ，只有269人幸存。同时击沉的还有伴随这艘战列舰的1艘轻巡洋舰和4艘驱逐舰。美方在攻击中只损失10架飞机。

　　 4月和5月整整两个月，盟军舰队遭到了神风队飞机一次又一次大规模攻击，同时还遭到普通轰炸机的袭击。除了米切尔的旗舰“邦克山号”被两架自杀飞机迅速击中并损失396人外，其它航空母舰没有受到严重损失。这位将军把他的将旗转移到了“企业号”，偏偏它也被一架神风飞机撞击。米切尔随后又转移到了“伦道夫号”航空母舰上。“可怖号”、“胜利号”和“无敌号”也遭到自杀飞机的撞击，但由于它们的装甲飞行甲板和牢固的结构，仅仅受了轻伤。一位美军联络官评论说：“如果一艘美国航空母舰被一架神风飞机撞中，它就要在珍珠港修理6个月，如果撞中一艘英国佬的航空母舰，舰上就会传来命令：‘清道夫，快拿起你的扫帚吧。’”美军轰炸神风飞机起飞的机场连日不停，自杀飞机连续不断遭到损失，以及缺少敢死队员和燃油，这一切，终于使这种自杀攻击逐步减少。7月2日，正式宣布冲绳岛战役结束。美国海军总计有34艘舰船被击沉，368艘受伤；4,900多名舰上官兵阵亡或失踪，另有4,800人受伤。

　　 这时，日本人在海上和空中的力量都十分单薄，对于航空母舰舰载机和美国陆军B-29飞机为所欲为地飞到日本本土上空，一愁莫展。最后，盟军飞机把帝国海军赶到濑户内海这个最后庇护所，在那里击沉了残余的几艘日本战列舰和航空母舰。它们扫射机场，轰炸火车站和其它重要设施，准备向日本发起总攻击。这时，美国在长崎、广岛投下了原子弹，苏联对日作战，日本人的继续抵抗已经毫无意义了。

　　 1945年9月2日(星期日)，正式投降签字仪式在“密苏里号”战列舰上举行。“密苏里号”那巨大的舰体，由几百艘海军舰船簇拥着，赫然耸立在阴云覆盖的东京湾里。但是，在迫使骄横一世的日本帝国屈膝投降的作战中起了关键作用的盟军航空母舰，这时却在水天线外。遵照哈尔西的命令，它们在海上严阵以待，一旦日本人的投降成为骗局，就立即让飞机起飞。当穿着黑色晨礼服和黄褐色陆军服的11个毫无表情的日本人登上战列舰时，严肃的盟国官员，用沉默来迎接他们。

　　 “我们主要交战国的代表，聚集在这里来缔结一项庄严的协定，以图恢复和平。”麦克阿瑟将军说。他直挺挺地站着，近旁的人看到他的双手直打颤。他呼吁世界各国抛弃过去的仇恨，“保护高度的尊严，只有这样才符合我们即将达到的神圣目的。”接着，在意味深长的沉默中，开始在投降书上签字。战败国首先签了字。麦克阿瑟在投降书上签字并宣布投降仪式结束后，他走到率领盟国快速航空母舰驶入东京湾的哈尔西海军上将跟前，拍着他的肩膀说：“让它们开始吧！”

　　 “是的，长官，”哈尔西满面笑容地回答。

　　 一支由几百架舰载机组成的庞大飞行编队，从“密苏里号”战列舰上空掠过，巨大的隆隆响声使军舰的甲板都震颤起来。海空作战中全部著名的飞机都在这里，恶妇式、海盗式、复仇者式、SB2C式……。它们的机翼平展展地一动不动，编队在舰队上空转了一个大弯，飞向远方云雾缭绕的富士山雪峰。