战线南移·第十二
作者：罗伊·E·阿普尔曼 ·美国
出自————《朝鲜战争中的美国陆军》
出自————《战争通史》
只有靠你自己来保持供给畅通。你没有食物也能生存，但没有弹药却难以持久。
——沃尔顿·H．沃克中将致霍巴特·R．盖伊少将(1950年7月于朝鲜)
一、盈德与东海岸走廊
正当锦江及大田战役在汉城以南偏东数英里的主轴线上激烈进行之际，敌第5师迅速向盈德逼近。盈德是一个要地，一条来自山区的东西向道路在此与海岸公路汇合。南朝鲜第3师受命坚守盈德，可以肯定，那里将会发生恶战。
7月13日，埃梅里希上校和驻南朝鲜第3师的美军顾问团向第8集团军递交了一份破坏海岸公路及桥梁的计划。美军顾问团的一名军官克莱德·布里顿少校负责下令炸毁路段上的桥梁。他们认为，盈德大桥是海岸公路上最重要的地物，除非敌人的装甲部队确实上了桥，否则不得炸毁。
此时，通过审讯敌俘得知，北朝鲜人企图炸毁大邱－浦项横向走廊上安康里附近的一座桥，还想炸毁位于釜山和大邱之间的清道铁路隧道的两端。该隧道一旦被毁，对美军及南朝鲜前线部队的后勤供给将是沉重一击。两名美国军官遂率南朝鲜军两个排前往隧道防守。
7月14日，南朝鲜第3师师长李桂植准将表示他要将师指挥所迁至浦项，并把部队撤到盈德以南。埃梅里希上校告诉他：不能那样做，必须不惜一切代价坚守东海岸公路。沃克将军对东海岸情况极为关注，因为他知道该地段与其它南朝鲜部队分离，须予以密切注视。第8集团军情报部门的阿伦·D．麦克莱恩上校一直与埃梅里希上校保持着联系。
对南朝鲜第3师的供给已趋稳定，大型渔船从釜山沿海岸穿梭来往，为南朝鲜官兵提供弹药与食物。据说将在浦项建立铁路物资转运终点站，每天都有一列火车把物资从釜山运到那里，这将使该地局势可望在近期内进一步得到缓解。在陆地上，每个南朝鲜指挥官都有自己征募人力和物力的方式，也有大量未受训练的作战部队及劳工组用A型背架运送补给进山。在战争的这一阶段，南朝鲜士兵的主要食物是每天三个饭团子，每顿一个，海岸沿线的部队还有些鱼作补充。米饭通常是由后方的朝鲜妇女煮熟，然后用一个作衡具用的大杯舀起，挤压成相当于美国垒球大小的米团，最后用煮过了的卷心菜叶包上。饭团是冷是热，上面有无苍蝇或其它虫子，南朝鲜士兵似乎都无所谓。朝鲜人好象对苍蝇和其它虫子所携带的任何病菌都具有免疫力。
随着东海岸战况的发展，设立一个以协调81毫米迫击炮、火炮、战斗机及海军炮火的火力指挥中心显得极其重要。在盈德南部的一座校舍里设立了这样一个中心，由美军顾问团作战方面驻第3师的顾问哈罗德·斯莱特大尉负责，约翰·艾尔斯曼大尉任炮兵顾问。此时的第3师炮兵部队由三个各有四门75毫米的驮载榴弹炮的炮连及一个105毫米榴弹炮连组成。
7月14日，南朝鲜军队在日益逼进的北朝鲜人面前撤退，炸毁了从宁海至盈德海岸公路上的两座桥梁，两个隧洞及两个山口。美国海军舰艇轰炸了岸边靠公路的山崖，以引起塌方，堵塞公路，拖延北朝鲜人。
两天后，南朝鲜第23团放弃阵地，向南退却。美军顾问团的顾问们认为局势严峻，为答复第8集团军科利尔上校的询问，埃梅里希上校发送了下列电文：
局势可悲，情况多变，正在设法巩固前线。南朝鲜第23团75％的人正往南溃退。顾问们威逼恐吓，朝天开枪，竭力集结部队。指挥官正在组织一散兵收容线，如能成功，可望重新整编、建立战线，如不成功，恐整个局面难以收拾。顾问团需要南朝鲜的给养和C类给养以外的食物，还需要休息。
7月17日，北朝鲜人将溃不成军的第23团赶到了盈德以南。该镇陷落如此之快，对南朝鲜是当头一棒。第8集团军立即对此事关注起来。当天，美国支援东海岸南朝鲜的第一支炮兵部队——第159野炮营C连就投入了战斗。
敌军进入盈德后，即开始了为期三周的争夺这个海滨重镇的战斗。双方处于拉锯状态，交替占领该镇。盈德以南两三英里的地方顿时变为草木全无、生灵灭绝的一片焦土。盈德刚一陷落，南朝鲜军队就立即组织了反攻。7月18日5时45分，飞机轰炸了敌军前沿阵地，空袭之后海军又炮轰了盈德地区。6点整，美国“朱诺”号轻型巡洋舰在南朝鲜部队出发线上空发射了两颗照明弹，南朝鲜部队由海军炮火开路，发起了冲锋，逼近北朝鲜人。刚到达的增援部队也投入了战斗。与此同时，其它海军火炮对北朝鲜后方实施远距离拦阻射击。主要是有了这些重炮的火力支援，北朝鲜人才被迫撤至盈德以北3英里处休整。
但好景不长，北朝鲜第5师一部次日夺回了该镇，把南朝鲜人撵回到了镇南的老地方。
7月20日，埃梅里希上校前往延日机场与指挥第35战斗截击机大队的罗伯特·威蒂上校商讨协调对盈德的空袭事宜。空袭的次数将会更频繁，因为就在同一天，第40战斗截击飞行中队已在延日待命。沃克将军和帕特里奇将军从大邱飞抵延日机场，参加了讨论，第25师的基恩将军当时也在场。埃梅里希向各指挥官详细汇报了情况。沃克命令南朝鲜第3师夺回盈德。当埃梅里希向南朝鲜师长李将军传达沃克的命令时，李感到忧虑不安，但他收到了南朝鲜军上司的指示：必须服从第8集团军司令官的命令。
争夺盈德的第二次战斗始于7月21日清晨。这是一场残酷血腥的短兵相接。海军增援部队7月19日夜里赶到了岸边，海军少将J．M．希金斯通知埃梅里希说，“希格比”号、“曼斯菲尔德”号、“德黑文”号和“斯温森”号这四艘驱逐舰及英国的“贝尔法斯特”号巡洋舰将以炮火支援这场战斗。这些海军炮火，加上美国火炮和迫击炮火，还有飞机轰炸，使南朝鲜部队得以夺回盈德，但在天黑时又被赶了出来。在这场战斗中，敌方的迫击炮和火炮命中率极高，致使南朝鲜部队伤亡惨重。第二次盈德之战使江口洞至盈德以北两英里的地方沦为灰烟缭绕的无人区，火炮、海军炮火和飞机的轮番轰炸削掉了周围山峦上所有的树木草皮，该地区的所有小村庄都被炸得只剩残砖碎瓦了。
观察哨估计，在21日的进攻中，仅“朱诺”号所发射的炮火就炸死了400名北朝鲜士兵。尽管敌人的部队又占领了盈德，他们却不能立即扩大战果，因为他们处于火炮、迫击炮和海军炮火的摧毁性火力控制之下，白天还有飞机不断地轮番轰炸。他们企图在没有树木又无其它遮掩的山地上从侧翼对南朝鲜部队进行大包抄，然而却遭到了炮火的猛烈杀伤。据敌军俘虏交待，仅7月24日这一天，北朝鲜人在炮火下就死伤了800人。敌军的一个营被东边的海军炮火和西边的飞机轰炸夹在中间，遭到狂轰滥炸及猛烈扫射，几乎全军覆没。
重建的南朝鲜第22团从大邱赶到，大约500多名南朝鲜海战队员及一个工兵营被派去增援东海岸。所有东海岸的部队现在整编成南朝鲜新3师。
从7月9日起，几支美国部队先后担负了位于浦项南面的延日机场的安全警卫任务。首先是第19步兵团第3营，然后是第27步兵团第2营，接着是第35步兵团第1营，最后移防给第7骑兵团第1营。这样，在两星期内，当时美国驻朝鲜所有三个师的营级部队成了南朝鲜第23团后方浦项洞地区的安全警卫部队。
彼特·D．克雷诺斯中校的第7骑兵团第1营奉命仅以炮火支援南朝鲜部队，但7月23日北朝鲜人包围了D连的81毫米迫击炮排，迫使其进行近战。同一天，驻守在盈德南郊181高地的C连静观北朝鲜人与南朝鲜部队在它眼前进行的拉锯战。当晚，北朝鲜人包围了这座山头，C连的部队也度过了一个不眠之夜。次日，当南朝鲜军队重新暂时占领盈德时，第24师的第21步兵团取代了克雷诺斯中校的这个营，担任了在盈德南朝鲜人后方实施封锁的任务。
尽管北朝鲜第5师遭受到海军、火炮、迫击炮及飞机的狂轰滥炸，他们仍然守住了盈德以南两英里远的一些山头。南朝鲜部队采取了白天反击、试探进攻、夜间撤回环形阵地的战术。在环形阵地之外的美国海军、空军和陆军日以继夜地以大量的炮火支援，给敌军造成了沉重的伤亡。有些要地(如181高地)，一天之内竟几易其主。不幸的是，这地区的平民百姓在试图穿过封锁线时被支援炮火击中，罹难者甚多。在181高地及其周围崎岖地区以南，有一条名叫五十川的小河，沿海岸山脉而下，流向日本海。在小河以南，陡峭如壁的大山使10英里的一段海岸公路紧贴海岸线，通向25英里远的浦项洞。如果南朝鲜军队在盈德地区失控，那么下一步就是在海岸公路的这一瓶颈地段堵住北朝鲜人。
此时美军顾问团的顾问们与南朝鲜第23团团长“金老虎”关系紧张。金的治军手段极其野蛮。当着顾问们的面，他命令他的随身保镖枪毙了一名被敌军围困了好几天的年轻中尉。此事件发生在7月26日。第二天他又用步枪枪托殴打部下的一些士兵。美军顾问团的顾问们对这种行为进行了规劝。为了避免与金发生个人矛盾，他们要求撤换他。结果“金老虎”被罢免了团长职务，由第1独立营的金营长接任。
南朝鲜部队重整旗鼓，又一次全力反攻，想把北朝鲜人打退到盈德以北，他们还得到了联合国军所有能利用的陆、海、空武器的支援。这时，沃克将军要求每小时都向他设在大邱的司令部报告情况。主攻定于7月27日早晨开始。南朝鲜部队在26日晚的准备战斗中缴获了17挺机枪，但仅俘获了8名俘虏。第二天早晨8时30分开始进行炮火准备，然后是飞机轰炸。那场战斗一直延续到8月2日，一刻也没有停歇。2日下午6时，南朝鲜第3师重新占领了盈德镇，把敌军击退到该镇以北。北朝鲜俘虏们说，美国的海军、火炮、迫击炮及飞机的轰击搅得他们日夜不宁。他们说，在争夺盈德的为期两周的战斗中，北朝鲜第5师损失了大约40％的兵力。
在1950年7月的后半个月里，这场由南朝鲜第3师在东海岸进行的坚守战是在朝鲜全境内唯一的胜仗，还是靠美国空中、海上和地面炮火的支援及朝鲜的有利地形特点才打赢的。这种地形妨碍了北朝鲜人的自由机动，而有利于美军布置火力。
7月下旬中部山区的战斗中，特别值得一提的是北朝鲜第12师与南朝鲜第8师为争夺安东以及洛东江上游在那里的渡口的决战。这一系列的战斗与东海岸之战息息相关，也与北朝鲜人想控制浦项和通往釜山的东海岸走廊的行动紧密相联。
北朝鲜第12师在上游的丹阳渡过汉江之后，沿公路穿过荣州向安东前进。南朝鲜第8师于7月12日在这两座城镇之间向第12师发起了进攻。从那天起直至月底，这两个师在通往安东的这段公路上打了一场硬仗，这也是战争头一个月里最激烈的战斗之一。
当第12师遭到南朝鲜第8师的顽强抵抗时，它接到北朝鲜第2军的命令，要它在7月26日前占领浦项，此命令无疑是因第5师未能如期沿东海岸快速前进而下达的。从敌军入侵伊始，北朝鲜最高司令部就批评第2军不能按计划前进。据说最高司令部在7月10日前后将第2军军长金光侠少将降为军参谋长，军长由金武宗中将接任。给第12师下达的命令几乎是不可能实现的。从荣州到浦项大约有75空哩，其中大部分路程(即安东以远)处于崇山峻岭之中，仅能容徒步及牛车通过。6月26前能走过这段山路就算了不起了。
为了在限期内占领浦项，北朝鲜第12师恢复了白昼行军。联合国军每天对它空袭，同时，南朝鲜第8师对它的阻击使它几乎停滞不前。但是尽管困难重重，敌师仍缓慢地向安东推进。到月底，为了争夺浦项洞这一重镇及洛东江上游的渡场，它与南朝鲜第8师打了一场恶仗。
安东争夺战打了5天，这个江边重镇最后于8月1日陷落。平壤电台广播了北朝鲜军队8月3日的公报(此消息在东京监听到)，宣称8月1日占领了安东，击毙敌人1500名，俘获1200名。该电台还声称，缴获的装备中包括6门105毫米的榴弹炮、13门自动火炮、900支步枪及大批车辆。
南朝鲜第8师及首都师参战的部队在这几仗中损失十分惨重。敌方伤亡也不少，敌俘报告说，空袭使600多北朝鲜士兵丧命，仅第31团在安东一仗就损失了600多人，该师第2炮兵营弹药耗尽。为了不被这些无用的武器所拖累，不至于让敌方缴获或摧毁，他们将大炮送回了丹阳。原来的30辆T－34型坦克仅有19辆幸存。还有，他们的师长殒命于横飞的弹片。这支精锐师本是由在中国战争中久经沙场的老兵组成的，经过安东之战后它已疲惫不堪，只得在8月初原地休整几天。
二、整编南朝鲜部队
南朝鲜军队的整编对南朝鲜部队和美军第25师在前线的部署都有很大的影响。整个7月上旬，美国指挥官们一直在努力召集逃到汉江以南的南朝鲜军队的散兵及残部，将其重新组建后再投入战斗。这一做法实有必要。丘奇将军、迪安将军和沃克将军对此举很感兴趣。南朝鲜军队正式组成了第1军(作为重建工作的一部分)，在7月上旬用它来实施在美军第24师右翼的作战。在此以前，第1师、第2师及首都师在汉城－大田公路以东的中部山岳地区曾代其作战，到大田失守时，这几支部队每个师都减员到3000至3500人了。当时第1军的炮兵仅有三个炮兵连，其中两个连各配有4门炮，另一个连仅有3门炮。据说这三个师各自都有10门不带瞄准器的81毫米迫击炮。
7月14日，南朝鲜军队正式成立了第2军，军部设在咸昌。该军由第6师、第8师及第23团组成。第2军负责东部山岳地区的作战，在力所能及的情况下，它还要指挥东海岸的第23团，但从未取得什么实效。
7月24日，南朝鲜军队终于把自己重新组建成2个军5个师的编制，第1军统辖第8师和首都师；第2军指挥第1师和第6师。第2师予以撤销，其所遗部队并入第1师。新组建的第3师直属于南朝鲜军队总部指挥。其主要原因是该师单独驻守于东海岸，不象太白山主脉以西的第8师和首都师那样便于接受第1军协调而有效的指挥。
南朝鲜各师扼守联合国军防线的中东部和东部。在美军右(东)侧，首先是咸昌的南朝鲜第2军司令部，所属的第1师和第6师由西向东排列。再往东是尚州的第1军司令部(短期曾在安东)，所属的第8师和首都师自西往东排列。最后是驻守东海岸的第3师，直属于南朝鲜军总部。在其后的两个月里，南朝鲜军队的这种建制及序列保持着相对稳定。
7月26日大量的新兵补充到南朝鲜军队后，其总编制应为95570人，实际在编的是85871人。当时的作战师的兵力从6000到9000人不等。表2显示出南朝鲜军队重新组建后的编制及实力。
| 表2 1950年7月26日时的南朝鲜军队兵力 | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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三、驻尚州美军第25师
北朝鲜第12师激战后于月底在安东公路以西的第一个主轴上休整，此处有一个叫尚州的城镇，是朝鲜那一地区所有山间道路的交岔路口。它处于闻庆高原以及汉江和洛东江分水岭的南侧，在大邱东北45空哩的洛东山谷中，地势十分险要。
7月的第三周，尚州一片混乱嘈杂：北面来的难民及散兵游勇潮水般地涌入与穿过该镇，很多南朝鲜部队撤退到尚州，有的还穿过它继续南撤。北朝鲜人与南朝鲜军队为争夺闻庆高原的控制权已交上了火，此时第25师接到沃克将军的命令，要集中兵力全力支援南朝鲜部队防守那里的中部山区走廊。沃克将军指望第25师帮助朝鲜中部的南朝鲜部队阻止敌军大部队进入洛东江上游的山谷。
第25师与敌军的第一仗——如果它能称之为“仗”——好象是于7月20日在醴泉打响的。当天下午，贾斯珀·R．约翰逊上尉率第24步兵团K连进入该镇。因第3营其它部队未能到达左边能瞰制全镇的山脊，他请求撤出该镇过夜，并得到批准。
第二天早上，第35步兵团团长亨利·C．费希尔上校在咸昌收到一份电文，说第24步兵团第3营已被敌军逐出醴泉，他立即动身前往该地。途中，在醴泉以西大约5英里的地方他找到了该营，从营长口中了解不到任何有价值的情报。费希尔便与一小组人员驱车进入醴泉，只见该镇已被美军大炮轰得烈火熊熊。他既没有遇到敌人，也见不到老百姓——整个城镇已空无一人。7月20日这天该镇有没有北朝鲜人至今还是个迷。不管怎样，第24团第3营7月21日将守卫醴泉的任务交给了南朝鲜首都师第18团，首都师将其主要兵力调集该镇，并在附近一带抵挡了北朝鲜第8师的进攻，一直坚持到月底。
基恩将军和他的第25师如果要守住尚州，必须把守住两条通往该镇的主要道路。一条是主公路，它通过闻庆高原并穿过尚州正北面大约15英里的高原底部的咸昌。另一条是山路，它经过再往西的高原，穿过山区后就向东转直通尚州。
第35步兵团第2营在咸昌西北部封锁了主公路，并得到第79坦克营A连的一个坦克排和第90野战炮兵营A连的支援。费希尔上校未能将他仅有两个营的团集中到这里守卫尚州，因为第1营7月25日在刚到达浦项的第二天就被火速派去增援西边第一条南北交通线的第27步兵团。这样，实际上，在咸昌公路上的南朝鲜部队后面，有一营美军驻守。在另一条公路上(即那条由西通往尚州的公路)，第24步兵团集结了两个营，后来三个营全都用上了。
第35步兵团第2营在咸昌西北闻庆南面一条小河南边的一个高地上据守。这条小河流经尚州进入洛东江。在小河的北边有南朝鲜一个营驻守前沿。副师长文纳德·威尔逊准将坚持要把该营的F连安插到小溪北边南朝鲜部队防线的中部。尽管费希尔上校和营长约翰L．威尔金斯中校强烈反对，但还是照办了。威尔逊认为，美国军队会加强南朝鲜部队的防御，而费希尔和威尔金斯则不愿意让这支未经受过炮火考验的连队在第一次投入战斗时就把命运维系在南朝鲜部队的稳定与否之上。南朝鲜部队和F连阵地后侧还有一个高地，两地距离在轻兵器有效射程之内。连日的暴雨使南朝鲜部队和F连后面的河水猛涨，小河已成为挟沙卷石的洪流。
7月22日，北朝鲜人发动了进攻。南朝鲜部队从F连的两侧后撤，事先又没有把他们的意图告知该连。敌军不久就从F连后面的高地向他们开火，使得该连一片混乱，仓惶后撤。猛涨的河水使F连无法渡到南岸去第2营阵地寻求庇护。伤员们蹒跚而行，拥挤在河边，却无法过河。两名军官和一名军士身缠电话线，想游到对岸拴牢一条线，但两人都被冲到下游一百码的此岸。有些人企图游过猛涨的河水，却被淹死了。河南岸坦克排的掩护炮火压制住了敌人，使F连的大多数人最终得以死里逃生。在这场惨败中，F连有6人阵亡，10人受伤，21人失踪。
第二天上午，五辆敌军坦克驶过了河，向咸昌开去。第90野战炮兵营的一个连击毁了其中四辆，第五辆折回到了河对岸，后来也被飞机炸毁了。
7月23日，第35步兵团第2营仍在原阵地未动，它收到撤至尚州以北5英里处的命令。29日，该营又后退2英里，次日移到尚州南部阵地。7月份的最后一天，第35步兵团奉命到尚州以南8英里处沿高地一线进入阵地，以封锁金泉公路。在十一天中，该营从尚州的前沿后撤了30英里。在这些调动过程中，它几乎没有打仗，只是在它周围的战线溃退后根据师部的命令连续后撤。
在从闻庆穿越山区的公路上，南朝鲜第6师仍在苦战，但在北朝鲜第1师的强攻面前还是逐步退了下来。7月24日，南朝鲜第6师在咸昌以北的山区击毁了7辆T－34型坦克。三天后，据说南朝鲜第1师——此时该师已被美军第24步兵团从尚州西北替换下来，重新布署到咸昌前线——用2.36英寸的火箭筒又击毁了4辆坦克，另外还缴获了一辆完好无损的坦克。南朝鲜第2师受重创之后被第27步兵团从黄涧－报恩公路上替换下来，余部并入南朝鲜第1师。这样，到7月24日，美军第25师已从南朝鲜第1师和第2师手中接防了东起尚州西到汉城－大邱公路这一段防区，而这两支南朝鲜部队则从咸昌前线的尚州移到了东线和北线。
到7月27日，整个闻庆分界区已被北朝鲜人占领，敌军又在向咸昌附近的洛东江上游的山谷移动。从当时及后来抓获的敌俘口中得知，在争夺分界区的战斗中，北朝鲜第1师损兵折将5000人，包括师长他受了伤，后被撤换。跟随第1师后的第13师在闻庆北损失了500人左右，该师在这一时期仅参预此战。
敌军出现在尚州北面闻庆高原南端底部的咸昌公路的同时，也在西边另一条山路上靠近。7月22日，也就是第35步兵团F连在咸昌北面失利的同一天，第24步兵团在尚州西面也经历了同样的不幸。那一天，第24步兵团第2营和南朝鲜第17团的一部正在向该镇西北20英里处的山区行进。第2营以E连为前锋，沿着泥路进入一个两边是陡峭山壁的峡谷。突然，敌方一门轻型迫击炮和一两支自动武器射向E连。该连停了下来，士兵们沿道路两边散开。南朝鲜军官们建议从左右以包围之势展开，但连长显然没有听懂。很快，敌人的步枪又向散开了的士兵射来，E连和F连乱作一团，仓惶后撤。
团长霍顿·V．怀特上校听说这里的问题后急忙驱车赶到现场，发现该营沿途溃退，大多数人惊慌失措。最后，他终于稳住了士兵。第二天，南朝鲜第17团包围了这部分敌军的阵地，缴获了两挺轻机枪和一门迫击炮，俘虏了30名游击队模样的敌人。其后两天，南朝鲜第17团继续在山里作战，稍有进展，然后返回尚州，参加已经开始的南朝鲜军队的整编。这样，守卫从闻庆高原西通尚州道路的部队仅留下美军第24步兵团了。
第24步兵团在尚州西面几乎所有的作战中，恐慌情绪不断蔓延。士兵们逃离阵地流落后方，他们把武器遗弃在阵地上。有一次，第3营从一高地撤下，抛下了12挺30毫米和3挺50毫米的轻机枪、8门60毫米和3门81毫米的迫击炮、4门3.5英寸的火箭发射器和102支步枪。还有一次，L连进入阵地时有4名军官和105名士兵；几天后当该连被换防时，散兵坑里仅剩17个人。此间遭受伤亡和因其他原因撤下去的一共才有1名军官和17名士兵，其余3名军官和88名士兵去向不明。这支17人的队伍在下山的途中又开始扩大，到达山脚时已发展到1名军官和35名士兵。
至7月26日为止，第24步兵团将它所有的三个营集结于尚州以西10英里处公路两边的阵地上。沿着这条路前进的北朝鲜第15师的部队已穿过了所有的山口，正向该团逼近。从7月26日到月底，敌人几乎天天与第24步兵团交火。支援第24步兵团的还有第90野战炮兵营的一个连。
7月份最后几天里，第24步兵团的主要作战方式是白天守住阵地而夜间撤退。7月29日傍晚，第1营就控制不住了。白天，该营在敌军的迫击炮轰击下伤亡60人，当士兵们在修筑夜间的环形防御工事时，一阵不可名状的恐慌攫取了他们的心，全营随即弃阵地而逃。怀特上校突然发现前沿仅剩下他自己、第77作战工兵连和第159野战炮兵营的一个连。他不得不自己重新组织这个营。当天夜里，为了阻止北朝鲜人前进，支援炮火打了3000发炮弹，其中有的还是直接瞄准射击。
在尚州西部的最后几天里，团部的人事参谋约翰·R．伍尔里奇少校在该镇西面半英里处设立了一个检查站，拦住每一辆从西边来的汽车，拽下逃兵。他平均每天抓75个逃兵，最后一天竟拦住了105个。
至7月30日，第24步兵团已经退到尚州以西3英里的地方，这是最后一个可防守的高地了。该团此时已十分混乱，基恩将军只得召回第35步兵团第1营，令其在第24步兵团后再设一道防线。第二天，北朝鲜人又向第24步兵团发动了进攻，且攻入了前沿阵地。在这场战斗中，指挥A连的利昂·A．吉尔伯特中尉带了大约15个人逃离了前沿阵地。怀特上校和其他上级军官命令吉尔伯特返回阵地，但他说自己害怕，拒不执行。于是，该连军士长率领士兵们返回了阵地。
最后，在7月31日夜里，第24步兵团在第35步兵团第1营的掩护下从尚州撤了下来。该团在尚州地区11天的战斗中，伤亡了323人——27人被打死，293人被打伤，3人失踪。
在7月底到达洛东江上游河谷的过程中，北朝鲜参加这一地区大规模南进的各师也不是没有付出代价。北朝鲜第1师在通过闻庆高原、与南朝鲜第6师作战时，不仅在地面战斗损失惨重，联合国军的空袭也给它以沉重的打击。敌战俘说，7月底他们到达咸昌时，部队仅剩下3000人了。另据敌俘述说，北朝鲜第15师强攻尚州，与南朝鲜部队及美军第24步兵团作战时，在火炮和迫击炮中丧生的也不少，到7月底，已损失近一半人马，仅剩5000人左右。相比之下，北朝鲜第13师从西边绕过了咸昌，只与南朝鲜部队和第35步兵团第2营有些小接触，它几乎没有参战，因此损失小得多。
四、第1骑兵师向朝鲜开进
起初，麦克阿瑟将军和远东司令部的参谋们以为，有第24师和第25师的支援南朝鲜军队能够阻止北朝鲜的进攻。基于这种设想，最初的计划安排了第三个美军师(即第1骑兵师)在敌军后方登陆，以配合美国与南朝鲜在前线实施反攻，粉碎北朝鲜军队。
为了实施这一计划，远东司令部于7月6日将第1骑兵师师长霍巴特·R．盖伊少将召到麦克阿瑟司令部，告诉他，计划让第1骑兵师在仁川实施两栖登陆。盖伊将军得到这一指示后，又到远东司令部情报部门了解情况。他得知：“必须尽全力加速准备，因为一旦登陆延迟，第1骑兵师登陆后所打击的就只会是通过汉城北进的第24师的尾部。”
为了增强第24和第25师在朝鲜的战斗力，从第1骑兵师抽调了大约750名军士。第1骑兵师因此实力受到削弱，除了步兵连队和炮兵连的上士外，几乎所有最好的士兵都被抽走了。
7月12日至了月14日，该师在横滨地区上船。但就在这个时候，敌军在汉江以南的节节胜利迫使他们改变了原订目标，即不从敌后的仁川登陆，而是在朝鲜东海岸一个叫浦项的渔镇登陆，该镇在釜山东北60空哩处。第1骑兵师的任务是立即增援摇摇欲坠的第24师。在浦项登陆是为了不再加剧釜山港的拥挤，该港为了给正在作战的部队装卸装备已极尽其用。另外，该师也能从浦项快速直奔大田地区支援第24师。登陆日期定为7月18日。
7月15日，指挥舰“麦金利山”号载着第一批赴朝的最后一部分士兵，随海军少将詹姆斯·H．多伊尔出发，该行动称作“特混舰队90”。它在浦项洞登陆时没有遇到抵抗。第8骑兵团的先头部队于7月18日清晨6时10分上岸，第5骑兵团的首批部队20分钟后到达。“海伦”号台风掠过朝鲜海岸，把第7骑兵团和第82野战炮兵营困在海上，直到7月22日才得以登陆。釜山港整整有三天不能卸货，第8集团军的库存粮食只够供应一天了。
尽管该师在离开日本前补充了1450名士兵(其中有100名来自第8集团军拘留营)，在朝鲜登陆时还是不满编，就象前面的几个师一样，每个团只有两个营，每个炮营只有两个炮连，师部还有一个坦克连(M－24轻型坦克)。
7月19日，第5骑兵团向大邱进发。次日，第8骑兵团乘火车和汽车紧紧跟上，当天傍晚接近永同以东的集结地域。师炮兵主任查尔斯·D．帕尔默准将指挥这两个先头团。7月22日，第8骑兵团在永同接防了第24师第21步兵团的阵地。这样，第1骑兵师就开始负责阻击大田－大邱这条主要走廊上的敌军。
在大邱举行的一次会晤中，沃克将军对盖伊将军作了简短的指示，其大意是：“保卫永同。记住，你后面无友军。你必须使自己的后线畅通。没有食物你也能生存，但没有弹药却难以持久。除非永同－大邱公路保持畅通，否则你不久就将弹尽粮绝。”在那以后的一周内，这些话时常在盖伊将军的耳边回响。
盖伊将军离开大邱后回到永同，回到他的部队和帕尔默将军身边。第8集团军作战部门的麦克莱恩上校当时也在那里，他已发出指示：永同西北4英里远的锦江南岸应布署一个营，永同西南2英里处也应放一个营。第一个营控制大田－大邱主公路；第二个营控制草山里－茂朱－锦山公路。帕尔默将军对麦克莱思上校这种部署表示异议，理由是敌人可以一次包围并切割一个营，而这两个营不能相互支援。帕尔默将军要把第1骑兵师置于永同东面的一线高地上，然后把第24师撤出永同。盖伊将军同意帕尔默将军的意见，说他不能照麦克莱恩上校的指示去做，除非第8集团军司令部在电话里批准这些指示。集团军司令部果然批准了这些命令，于是第8骑兵团的两个营分别进入两个阻滞阵地。第1营在永同西北的大田公路上，第2营在永同西南。盖伊将军把第5骑兵团布署在城东高地的另一段。此时，由于第1骑兵师投入战斗，第8集团军的实力约为39000人。不到三周前，朝鲜还没有美国军队，相比之下，这样一个数目似乎确实是一支强大的兵力。
五、第1骑兵师撤守永同
敌军夺取了大田之后仅进行了短期的休整。北朝鲜第34师在协同攻克大田后在城内休息了一天，然后于7月22日从城里出发，沿主公路向大邱逼进。第二天(7月23日)上午，在永同前沿的第8骑兵团第1营报告说，他们第一次使用3.5英寸的火箭筒就摧毁了敌军3辆T－34型坦克。敌第3师正在逼近第1骑兵师，准备为争夺永同而决战。
7月23日，北朝鲜第3师第7团和第9团开始进攻永同阵地。敌军首先从永同西南面实施突破，在第8骑兵团第2营后1.5英里处设置了一个路障。与此同时，其它部队在永同西北与第1营在正面激战。
第二天，3辆美军轻型坦克发动了四次冲击，想赶走第2营后面的敌军，但都未成功，第2营营长尤金·J．菲尔德中校还在路障处受了伤。帕尔默将军派遣第5骑兵团第1营和第16侦察连去解救已被敌军切断的第2营。中午时分，敌军已经开始攻打支援第8骑兵团第2营的第99和第61野战炮营，这就证明敌军的突破面已相当宽了。
在永同西北的另一条公路上，第92高射炮兵营A连的37毫米四管机关炮打出的猛烈自动炮火和第77野战炮兵营的炮火帮助那儿的第1营击退了敌人的多次进攻。
大批的朝鲜难民涌进永同地区，这无疑帮助了敌人渗入第1骑兵师的阵地。例如，7月24日，一个象是怀了孕似的女人与一个身穿白衣、背着一个沉重袋子的男人引起了人们的怀疑。这对夫妇一经搜查，才发现装成孕妇的女人原来是在衣服里面藏了部小型发报机，她用这个发报机来报告美军阵地的情况。第8集团军想通过南朝鲜警察控制难民，只允许他们在白天沿着预定的路线行动。
到7月25日上午，敌军几乎已完全渗入了第1骑兵师的阵地，迫使他们非后撤不可。在永同西北，罗伯特·W．凯恩中校的第1营在重型迫击炮连及威廉·A．哈里斯中校的第77野战炮营两个连的掩护下，实施了有条不紊的有效撤离。在撤退时，迫击炮手最后丢弃了他们的炮，象步兵一样战斗。
与此同时，永同西南公路上的局势恶化了，密集的支援炮弹落在离第2营阵地很近的地方，打伤了他们4个人，但这种炮火加上该营的攻击，终于在7月25日4时30分暂时打开了敌军的路障，该营大部分人逃回了永同。但走在队伍后部的第8骑兵团的F连、第16侦察连、第71坦克营A连的第1排却被切断了。11辆坦克中仅有4辆冲过了敌军阵地。坦克手们丢弃了其余17辆坦克，与其他士兵共219名(其中大部分是F连的)一道，在崇山峻岭中跋涉了两天。这伙人只带着个人的武器，丢弃了其它所有装备。其他人也是这样逃跑的。
在同一条公路更靠近永同的地方，第5骑兵团第2营去援救第8骑兵团被切断的部队时遇到了麻烦。由于某种失误，F连走错了高地，进入了敌兵密集的地方，仅有26人生还。7月25日这一天，第5骑兵团共伤亡275人。
北朝鲜第3师在永同攻打第1骑兵师时，采用了它在大田与第24师作战的同一战术，即正面钳制性进攻，同时其主力包抄美军的左翼，在美军前沿阵地的后面设下牢固的路障。敌师于7月25日夜间进入永同，20时至少有一支部队在城内。北朝鲜人估计会有反扑，所以立即在城东边缘地带建立防御阵地。后来敌军战俘说，该师在7月24日至25日进攻永同的过程中损失了2000人左右，其中大部分死伤于炮火。这一仗使该师仅剩5000人左右，差不多只是原来兵力的一半。
六、第27步兵团的战斗洗礼
与永同战役密切呼应的，是敌军在东边另一条公路——报恩－黄涧公路——上的南进行动。北朝鲜第2师原定在大田东面协助进攻该城，但到得太晚，于是转向报恩。如果不予以阻止，它将通过该城，在永同东面10英里的黄涧踏上汉城－釜山公路。这样它就会进入第1骑兵师的后方，出现在该师的主要供给线上。
守卫这条公路的任务落到了美军第25师第27步兵团的肩上。该团初到朝鲜时被派到大邱以北35英里处的义城地区，7月13日又从那里转移到安东支援南朝鲜部队，但它还未来得及投入当时在那个地区进行的激烈战斗就又接到奔赴尚州的命令，在去尚州的途中又接到命令，要改变目的地，前往黄涧。该团于7月22日夜里已接近黄涧，停在一集结区域。沃克将军为应付紧急情况而迅速突然地调遣部队，这是他后来打釜山防御战的特色。第27步兵团在黄涧的任务是替换受重创后正沿报恩公路后撤的南朝鲜部队。
为了执行第8集团军关于封锁住报恩公路的命令，米凯利斯上校给第27步兵团第1营下达了任务，要他们与敌军交战。7月23日上午，吉尔伯特·J．切克中校将第1营从黄涧集结区域向北面的报恩方向调动。傍晚，他在报恩南面的上龙里建立了防御阵地。下午5时，南朝鲜部队从阵地上退下后，该营就担负起那一防区的守卫任务。切克中校从退下来的南朝鲜部队那儿得不到任何情况，如：北朝鲜追兵有多少，距他们有多远等。
当天夜里，他派A连的约翰·A．巴克利上尉率一个30人的巡逻队北上，探寻敌军的位置。靠近报恩时，巴克利看见一队敌军向他们走来，便迅速把巡逻队隐蔽在公路两侧的高地上，当这队人马几乎走到跟前时，便命令所有武器一齐开火。这一阵火力显然使敌人的先头部队相信他们碰上了美军的一个主阵地，因为敌军在天亮前一直没有进攻。当敌军返回时，巴克利和他的巡逻队已回到了第1营的防御前沿，此时是7月24日清晨4时，队伍中有6人失踪。
切克的第1营已准备迎击敌人的进攻。7月24日6时30分，天亮不久，敌军就发动了进攻。北朝鲜人在浓雾的掩护下一直走到该营阵地跟前才被发现。第1营的两个步枪连——公路两侧低矮山脊上一边各一个连——扼守着前沿阵地。敌军用迫击炮和轻武器向那里的士兵射击，不久在公路拐弯处出现了敌军坦克，一边前进一边用加农炮和机枪射击。敌步兵紧跟在坦克后面。尽管这两个步枪连阻止了敌步兵的冲锋，敌坦克却突破了他们的阵地，并向B连后面的营指挥所射击。这股敌军坦克炮火击毁了几辆汽车，打死了卫生排长。A连连长洛根·E．韦斯顿上尉带着一支火箭筒在阵地上击毁了一辆坦克。在这场近战中，敌坦克打死了韦斯顿身旁的一名士兵，炮弹声浪震坏了韦斯顿的耳朵，他什么都听不见了。但韦斯顿拒不下战场，后来切克中校只得下令让他去后方治疗。
在公路右(北)侧，敌军冲垮了营观察所和B连的前哨线。这一高地在一天之内三易其手。正当步兵战斗在激烈进行、第一辆坦克刚突破阵地之时，又有5辆T－34型坦克出现在通往第1营的公路拐弯处。第一批坦克出现时，切克中校就呼吁飞机增援，在此有利时机，3架F－80型喷气式飞机飞临上空，立即向接近阵地的第二批坦克俯冲下去，用5英寸火箭击毁了其中的3辆。这一上午，火箭筒、大炮和飞机在第1营阵地内或阵地边缘共击毁了6辆敌军坦克。这样，北朝鲜第2师在第一次与美军的交火中，就损失了几天前在清州才配给它的8辆坦克中的6辆。
当晚，第1营撤出战斗并立即撤退到第2营后面。切克和团长米凯利斯上校都认为，如果第1营留在原地，夜间就会遭到敌军的包围。
北朝鲜人显然不知道第1营已撤退，第二天(7月25日)早晨，敌军两个营以两翼包围之势绕到第1营前一天晚上阵地的后面，却暴露在戈登·E．默奇少校的第2营阵地之前。敌军毫无准备，在开阔地带被美军坦克、大炮、迫击炮以及第2营的自动火器和轻火器等各种火力猛击一通。北朝鲜人在这一仗中损失惨重，敌两个营的残存人员仓惶退去，美军第2营仅俘虏就抓获了30名。
尽管敌师这次惨遭重创，但仍不懈地向前推进。当天下午，部分敌军就向第27步兵团阵地实施两翼包抄。晚10时左右，米凯利斯上校命令全团再撤到黄涧附近的高地。该团近午夜时开始撤退，当时右翼的战斗仍在激烈进行。默奇少校指挥着所有的坦克，把它们向北排成一行。第79坦克营A连的9辆坦克从那里朝着公路上近处清晰可见的敌军猛烈射击。迫击炮火沿着该营的防线及其后面的公路轰炸，估计每分钟发射8至10发炮弹。F连和这9辆坦克掩护了第2营的撤退。
第二天(7月26日)，第35步兵团第1营赶到第27步兵团的右翼，从而缓解了危险局面。但一天以后，第27步兵团的左翼遭到攻击。该团左(西)边的C连与最临近的第1骑兵师第7骑兵团之间有一大间隙。这一天，C连固守的山峰失守了三次，但每次都夺了回来。该连伤亡了40多人，还剩大约60人。B连在这一仗中也损失惨重，还剩下85人左右。到7月28日上午，敌军已突破第1营的阵地，迫使C连撤退。
就在此刻，米凯利斯上校赶到设在黄涧的第1骑兵师指挥所，请求盖伊将军允许他那处境危急的团通过该师。盖伊将军与第8集团军参谋长兰德勒姆上校通了电话，叙述了那里的局面。他问是否应该向敌军发动攻击，以缓解敌军对27步兵团的压力，或是让该团撤入第1骑兵师的防区，南移金泉，尔后转向尚庆与第25师汇合。后来兰德勒姆上校回电话说：“让迈克通过你们的防线。”科利尔上校从大邱驱车前来黄涧与盖伊将军商讨战局。盖伊将军说：“我们进入了所谓‘军事陷阱’。”
7月29日黎明前，第27步兵团在黄涧穿过了第1骑兵师的防线，撤到了金泉东面一英里左右的阵地。当天下午，米凯利斯上校接到第8集团军的命令，要他们把部队拉到大邱附近洛东江畔的黄涧作为预备队，而不要到尚庆地区与第25师会合。
在报恩－黄涧公路上进行的为时五天的阻滞战中，第27步兵团死53人，伤221人，失踪49人，战斗总伤亡人数为323人。北朝鲜第2师在这一段时间受到重创，有人估计其损失在3000人以上。
七、退却
在永同争夺战中，第7骑兵团团部和第2营从浦项赶到，进入了金泉西边的阵地。7月25日夜，他们听说敌军在北面第27步兵团的防区取得进展，这些尚未经过炮火考验的官兵更加忐忑不安。半夜过后，又传来敌军突破防线的消息。不知怎的，第27步兵团在报恩公路阻滞战中不断承受的压力被添枝加叶地夸大了。第7骑兵团团部立即决定叫醒所有人员后撤。在撤退时，从未作过战的第2营惊慌失措，四处逃散。就在那天傍晚，该营还有119人下落不明。
7月26日，第2营忙乱逃离阵地时，丢下了一个交换机、一套紧急照明装置和各种类型的武器。天亮后，几名卡车司机和排里的中士返回阵地，找到了14挺机枪、9部电台、120支M－1型步枪、26支卡宾枪、7支勃朗宁自动步枪和6门60毫米迫击炮。
这一不愉快的事情在后侧发生时，第1骑兵师的其他部队在永同东部正坚守防御阵地。与此同时，北朝鲜第3师第7团从永同出发，沿茂朱公路向西南前进，想通过知礼作侧翼大迂回，攻打知礼东面20空哩处的金泉。当天夜里，敌师驻永同的部队袭击了东面的第1骑兵师部队。战斗开始时，4辆敌军坦克和一支步兵部队驱赶着几百名难民在他们前面通过美军的雷区。拂晓前，第一骑兵师已打退了敌军的进攻。
巡逻兵向盖伊将军的司令部报告说，在知礼方向有敌军在向师部的左翼移动，同时第27步兵团右翼能否顶得住也没有把握。鉴于这些情况，盖伊将军认为尽管他还没受到敌军的直接压力也得后撤，不然敌军很可能会切断该师与大邱的联系。因此，他命令部队撤到金泉附近，他认为那一带地形极有利于防守。撤退于7月29日开始，在此之前，第27步兵团已通过该师的防线东去。
第1骑兵师在大邱西北30空哩处的一个重要路口——金泉四周建立防御阵地。第8骑兵团进入该城北面尚庆公路两侧的阵地，第5骑兵团把守知礼城西南的公路，第7骑兵团坚守黄涧阵地，直到其它部队撤出后才退到金泉西北6英里处的永同公路阵地。
敌军向西南经过知礼地区的侧翼运动威胁着第1骑兵师的后方以及该师与大邱的联系。第8集团军把第21步兵团第3营归属于第1骑兵师指挥，以加强该师对付这一威胁的能力。该营的任务是在金泉西南10英里处下元里附近的知礼公路上设立路障。事实证明，此举及时而又明智，因为就在同一天，敌军第7团陆续到达知礼，就在设路障的公路前几英里远的地方。
7月29日上午，第16侦察连一个排级规模的巡逻队在莱斯特·劳尔中尉的率领下，驱车经过知礼去西南侦察，上午晚些时候，南朝鲜警察告诉劳尔，说知礼城内已有一营敌军。劳尔用无线电把这一消息报告给侦察连，请求指示。连长查尔斯·V．H．哈维上尉决定带另一个排去支援知礼地区的排，于是他立刻率这排人连同14名南朝鲜警察从金泉出发了。在知礼郊区，这支部队突袭并消灭了3名敌兵。在知礼的附近，小分队挨了一些冷枪。这两个排在中午汇合，开始返回。
哈维的队伍小心谨慎地进入知礼的北部，打头的车辆遇到了一个尚未完全建成的路障，约有一排人从那里向这支队伍开枪。哈维命令他的小队冲过路障。M－39型汽车把构成该路障的马车和卡车撞到一边，但仅有一辆吉普车跟着冲了过去，敌军的机枪打坏了吉普车后面的那辆车。这样，知礼北部的出口就被堵死了。可以看到几百名敌兵朝巡逻队围了上来。
巡逻队退到了该城的南部边缘，架起3门81毫米的迫击炮，开始朝敌军机枪阵地轰击。哈里·D．米切尔尽管四次受伤，血流如注，却一直没有离开他的迫击炮，直至打到弹药耗尽。哈维上尉在开战不久就被子弹打穿了一只手，现在他又被机枪打中。这次打断了颈静脉，急救也没有效果，几分钟后就死去了。他临终前对该连下的最后命令是撤退。
3名军官和41名士兵丢下汽车和重装备，占领了最近的山头。他们走了整整一夜的路，大约有35英里，才在第二天上午到达了第1骑兵师的阵地。第16侦察连在这次战斗中2人被打死，3人受伤，11人失踪。
知礼一仗表明，一支强大的敌军正在逼近或是通过金泉第1骑兵师阵地的后方。第二天(7月30日)，盖伊将军命令第5骑兵团第1营、第21步兵团第3营和第99野战炮营奔赴知礼。这支强大的兵力得以打进城内，但敌军占据了周围的山头。第二天，北朝鲜人朝城内炮击，迫使美军撤退到该城东北一阵地上。敌第8团及其炮兵这时已与先期到达知礼的北朝鲜人会师，这说明敌师主力部队在实施包围。
7月31日，北朝鲜第3师迫近金泉。拂晓时分，一个班的北朝鲜人渗透进离第1骑兵师指挥所仅1000码远的第8工程兵战斗营指挥所，打死4人，打伤6人，受伤的人中包括该营的主任参谋，他后来因伤势过重而死去。第7骑兵团也遭到袭击。但北朝鲜人在推进时暴露了他们的坦克，据报道，飞机轰炸和地面炮火摧毁了敌军13辆坦克，还有6辆着了火。
第1骑兵师在朝鲜的头10天战斗中损失了916人——78人阵亡，419人受伤，419人失踪。
北朝鲜第3师在迫使美军第1骑兵师撤出永同退回金泉的过程中损失了近2000人，实力已降到5000人左右。然而，它却迅速而有效地把第1骑兵师赶向洛东江。北朝鲜第3师因在永同－金泉地区英勇善战而获得了“近卫师”的荣誉称号。
八、“宁死不退”
7月26日是星期三，这一天第8集团军发出一项作战命令，表明部队将进入预定的阵地，稳住前线，坚守阵地以待进攻。行动的时间待以后通知。在撤退时，各部队仍将与敌军交火。三天以后，即7月29日，沃克将军发出了他那广为人们谈论的“宁死不退”的命令，这似乎排除了以前通知过的撤退的可能性。第8集团军在8月初确实退到洛东江南面。这一行动，更使人对此迷惑不解。
是什么促使沃克将军在7月29日下达他那个“宁死不退”的命令呢？
好几天以来，第25步兵师和第1骑兵师在北朝鲜的频频攻势面前节节败退(在很多情况下这种退却似乎并无必要)，部队惊慌失措，无法控制。沃克将军对第25师在尚庆地区的表现感到失望不安，并把这种感受告诉了该师师长基恩将军。
沃克将军对第1骑兵师无力阻止敌军在大田－大邱轴线上的推进这一点很是失望。7月29日下午他视察设在金泉一间小校舍的师指挥所时，这种失望的情绪就很明显地流露出来了。他询问了撤退的情况，下令不许再退。盖伊将军回答说，他自己也不知道这几次撤退是否妥当，但他担心自己与后方的联系被切断。盖伊将军在第二次世界大战期间曾在欧洲巴顿将军的第3集团军任过参谋长，而他在朝鲜的第一次战斗是防御战。正如他以后常说的那样：他不知道怎么办才好。沃克将军早些时候在大邱对他的告诫也一直在他耳边鸣响。
沃克将军本人是一个决心很大的指挥官，他的倔脾气在朝鲜美军中无人不晓，这一性格也成为1950年夏季战役的决定性因素之一。这些特点由于许多美军部队的拙劣表演而使他更光彩照人。他十分清楚，当第8集团军在急速向后方供给基地溃退时，想保持部队的士气是一个大问题，如不刹住这股溃退风，那么不久他们就会被逼到海边。
7月26日，第8集团军发布了预先号令，准备有计划地撤到防御阵地。就在这一天，沃克将军给东京麦克阿瑟将军的司令部挂了电话，接电话的是麦克阿瑟的参谋长阿尔蒙德将军。沃克将军请求允许他把第8集团军司令部立刻从大邱转移到釜山，这样做是为了该集团军通讯设备的安全。因为这种设备一旦损坏或丢失，就无法再补充。他说，敌军已逼近大邱，设备放在那里不安全。沃克将军在谈话中并没有表示他想把该集团军的战斗部队搬到釜山。当时沃克脑子里所想的撤退到预定阵地的计划会把敌军引到洛东江。阿尔蒙德将军在电话里告诉沃克说，他将把这一请求转告给麦克阿瑟将军，但是他本人认为，在这种时候这一行动会对第8集团军乃至南朝鲜部队带来极坏的影响。它会使人们认为：第8集团军在朝鲜支撑不住了，它的后撤会导致全面大溃退。
与沃克的电话谈话一结束，阿尔蒙德将军就向麦克阿瑟将军作了汇报。他竭力劝说麦克阿瑟立即——即第二天——飞往朝鲜与沃克谈一谈。阿尔蒙德说，他感到朝鲜的局势危急，需要远东司令官本人亲临视察。麦克阿瑟说他得考虑一下。半小时以后，他命令为他准备第二天上午飞往朝鲜的飞机。当天晚上，阿尔蒙德通知了沃克这一预定航程。
7月27日是星期四，这天清晨，“巴丹”号飞机从羽田机场起飞，大约上午10时在大邱着陆。麦克阿瑟的随行人员只有几个军官，包括阿尔蒙德将军。沃克将军、帕特里奇将军和兰德勒姆上校前往机场迎接，然后这一行人径直驶向第8集团军司令部。
在麦克阿瑟将军与沃克将军90分钟的谈话中，另外只有一个人在场，即阿尔蒙德将军。麦克阿瑟在长谈中根本没提及沃克前一天的请求，也丝毫没有批评沃克，但他强调了第8集团军坚守阵地的必要性。他说，必须停止撤退。后来，午饭后，当着集团军几个参谋的面，麦克阿瑟说美军决不会撤离朝鲜，在朝鲜决不会有敦刻尔克 [ 译者注：法国北部港市，1940年5月26日至6月3日，英国远征军和法国部分后卫部队由此大撤退。 ] 。他还表扬了第24师和南朝鲜首都师。
两天以后，即7月29日(星期六)，沃克将军去尚州视察了第25师指挥所，并与基恩将军进行了交谈，然后对该师参谋人员讲了话，下令要坚守阵地，决不退让。报界对此大加渲染，把讲话说成是对第8集团军下达的“宁死不退”的命令。根据沃克将军当时的讲话而整理出来的一份记录，清楚地记载了他所说的内容：
麦克阿瑟将军两天前曾亲临此地，他对这里的情况了如指掌，他知道我们的处境，知道我们用什么打仗；他知道我们需要什么，知道敌人的主攻方向。麦克阿瑟将军正在竭尽全力派增援部队。几天后将会有一支海军陆战队和两个步兵团来增援我们。其它部队正在尽快地往这里调动。我们正在进行一场争分夺秒的战斗。‘退却’也好，‘后撤’也好，‘调整战线’也好，别的什么名词也好，一律不能再搞了。我们身后已无路可退。每个部队都必须实施反击，把敌人打得狼狈不堪、惊慌失措。这里不会有敦刻尔克，也不会有巴丹 [ 译者注：菲律宾吕宋岛的西部半岛，1942年4月1日，日军发动全面进攻，大败岛上9万美菲守军。 ] ，退到釜山将会招致人类历史上的一场特大屠杀。我们必须战斗到底。被这帮人俘虏比死亡更可怕。我们必须团结一致，英勇战斗。如果我们有人会死，我们就要一同战死。任何一个临阵逃脱的人将对他几千名战友的死负责。
我要你们向全师士兵讲明这一点，我要让人人都明白，我们一定要守住战线，我们会打赢的。
这一时期沃克将军对其他的师长也说了内容大致相同的话，但没有向他们的参谋重复。
沃克将军的话很快就传达到每个士兵，反应不一。很多人抨击这道命令，因为他们认为无法执行。当时一名率领部队的主官似乎表达了这种观点，他说，部队把这道命令理解为“呆在原地战死。”敌军很少正面强攻，而是迂回侧翼、包抄后方，在通常情况下，美军两侧又无友邻部队。在这种形势下，士兵们对这一格言既不能理解，也无法接受。
一位团长就这道命令发表了与上述观点相反的见解。他说，这条命令传达到他们那里时，他本人和他手下的士兵都觉得十分欣慰，他们感到撤退的日子已告结束，部队挖战壕时干劲倍增。
无论人们对这道命令的个人看法如何，沃克将军面临的事实是：再一次后撤只能撤到大海。同时也必须指出，部队确实受到包围的威胁，但他们常常守不住阵地——撤退的时间还没到，他们就早早地逃离阵地。实际上，沃克将军的强硬措词就是针对这种情况而说的，但是它们并没有立即改变事态的进程。
沃克在尚庆讲话后的两天，第25师命令部队撤退到该城东面3英里的阵地——又是一次撤退。在金泉前线，一位观察员看见第1骑兵师的部队离开阵地：他们爬进卡车，再一次向后方移动，而把重装备丢弃在阵地上。
《纽约时报》发表的一篇文章就沃克将军对第25师参谋的讲话评论道：它明显地排除了战略撤退到釜山防线的可能性。该报记者威廉·H．劳伦斯问沃克将军他是否认为这场战斗已到了危急关头，沃克将军回答说：“当然如此，绝对如此。”第二天《纽约时报》发表了一篇题为“朝鲜危机”的文章。它说：“保卫朝鲜的紧急时刻已经来临，或者说即将来临。在过去的五个星期里，我们一直在为争取时间而付出地盘，而现在我们已经没有什么地盘了，敌人的时间也不多了。”
7月23日，沃克将军表示，他深信美军会坚持住，“直到增援部队到达，”“最终的胜利是我们的。”这样就多少缓和了他最近的命令和讲话所产生的影响。但是，他还补充说，情况确实是“战争已经到了危急阶段。”
几天之后，《纽约时报》的军事评论员汉森·H．鲍德温称沃克“宁死不退”的命令对五角大楼是一个“恰当的训斥。自从开战以来，五角大楼就经常抛洒糖浆，使人们感到高兴、甜美、前途光明。”很明显，到7月底，美国的广大读者应该会醒悟到，这个国家已经进入了真正的战争，结果难测，前途未卜。
在战争初期，对需要多少美军就可以把入侵者赶回北方去的估计过于乐观，如今已为更现实的计划所替代。到7月22日，第8集团军的有些参谋甚至建议，为了完成联合国安理会的决议所提出的目标，朝鲜的美军地面部队可能有必要一直部署到1951年春。
