二年(公元882年)二月，朱温攻克同州。四月，王铎率两川、兴元的部队屯驻于灵感寺，泾原兵屯于长安之西，易定、河中兵屯于渭北，邠宁，凤翔兵屯于兴平，保大、定难军屯于渭桥，忠武军屯于武功，准备攻打长安，黄巢的势力被压迫在同、华一带。当地百姓为避战乱，纷纷出逃，长安城中的粮草日少一日。六月，黄巢率军攻打兴平，兴平诸军退屯奉天。九月，黄巢的同州刺史朱温向河中节度使王重荣投降，不久，华州亦降。十一月，王铎又召李克用率兵南下至河中。十二月，李克用在夏阳渡河，屯军于同州。黄巢陷入了全面被动的局面。

         4、率众败退战略退至失败

         三年(公元883年)正月，李克用将李有贞在沙苑击败义军。二月，李克用进兵乾院(在沙苑西南)，与河中、易定、忠武的军队会合，尚让率15万人屯于梁田陂，两军殊死决战，义军大败。黄巢派王蟠袭取华州，李克用进围之，并分派骑兵据守渭北。黄巢在几次作战不利、军粮已尽的情况下，准备退出长安。三月，派尚让救援华州，被李克用、王重荣击败，官军进至渭桥。四月，克用与忠武、河中的军队向长安推进，与黄巢军大战于渭，三战三捷;义武、义成等诸军继进，黄巢军大败。初八，克用从光泰门进入长安，黄巢力战不敌，撤出长安，经蓝田进入商山。

         黄巢派其将孟楷率万余人为先锋，攻打蔡州，守将秦宗权投降，但在进一步攻打陈州时，被守将赵犨击败。黄巢亲率大军围攻陈州，并分兵攻掠黄河以南的许州、汝州、唐州、邓州等数十州。十二月，赵犨向邻近节镇求救,周岌、时溥、朱全忠赴援，但仍不足以与黄巢为敌，于是又求救于李克用。

         四年(公元884年)正月，李克用率军自陕、河中渡过黄河来赴援，与许、汴、徐、兖之军会合于陈州，当时尚让屯于太康，四月，被官军攻克。屯兵于西华的黄思邺也被官军击走，而黄巢围攻陈州达10个月之久，仍未能攻克。太康、西华兵败后，黄巢退屯于故阳里，朱全忠也退回汴州。