随笔·特拉法尔加海战中双方的舰长

作者：A．B．C．惠普尔·美国

出自————《英法海战》

出自————《战争通史》

　　 英国海军与法－西联合舰队在特拉法尔加交战时，双方的优秀军官集中在一起，他们都是社会的栋梁和海军的精粹。这些军官们不分哪一方，他们的一个共同特点就是都属于上层人物。

　　 西班牙军官都出身贵族豪门，他们瞧不起被革命废除了贵族地位的法国军官。海军舰队司令维尔纳夫中将是8世纪时，曾与查理曼大帝打过仗的贵族的后裔，在他的军官中，有的人的贵族身份可追溯到12世纪。从时间上讲，在英国皇家海军中服役的贵族算是后来者，但这些海军军官中也有许多爵士和勋爵，他们同法国海军中的贵族一样，理所当然地享有一定的尊严。

　　 的确，那种贵族的尊严，往往超出国家之间的敌意，与被俘的敌舰长互相寒暄并互赠礼品是件光彩的事情，有时甚至用白兰地来招待对方。可是军官对待自己水兵的态度却十分严厉。水兵和舰长谈话时，就象进教堂一样，要摘下帽子，水兵或许可以把舰长看成朋友——科林伍德手下的水兵就是如此——但在心里却把舰长当成恩主而不是同志，因为水兵的生死取决于舰长。18世纪的一位讽刺作家曾写道：“舰长就是一位海上的神明，具有无上的权威。可怜的水兵们崇拜他就象印度人崇拜魔王一样地虔诚。

　　 无论是英国、法国，还是西班牙海军，舰上的一切都由舰长决定，舰长只回答他的舰队司令官提出的问题，舰上的管理严格还是松弛，残酷还是仁慈，这一切都取决于舰长。参加特拉法尔加海战的各位舰长具有各种不同的爱好和性格。所以每艘军舰无不打上舰长个性的烙印。